Corot est un peintre célèbre pour ses portraits et surtout ses paysages. Mais s’agit-il bien de paysages ? Convient-il de considérer que nous avons affaire à un peintre naturaliste ? Après sa première période encore marquée par un classicisme mythologique, s’il peint effectivement de nombreux paysages en France et en Italie, Corot s’attache sciemment à peindre, moins son impression optique que ce qu’il a ressenti en fréquentant le lieu d’où il tire l’origine de sa toile, et surtout le souvenir de son émotion en ce lieu. En nous attachant à des toiles comme le Souvenir de Mortefontaine, nous montrerons donc que […]

En 1811, un juge de paix découvre à Viviers (Ardèche) une des comètes les plus spectaculaires de l'histoire. Son éclat et sa longévité durant le règne de Napoléon lui valent son surnom de « comète de l'Empereur ». Avant 1811, le dernier passage de cette comète, d’une période de 3095 ans, remonte à l’époque de Ramses II. Napoléon y voit un trait d’union avec l’Egypte qui le fascine depuis son expédition, un passage de flambeau des Pharaons à l’Empereur, voire un signal céleste d’invincibilité... On lui attribue en effet une incidence sur le règne du souverain ainsi que sur des vendanges […]