Cette conférence se propose de retracer dans ses grandes lignes l’histoire du vin depuis son apparition dans le Caucase il y a environ 8000 ans, jusqu’à sa diffusion et sa fabrication dans le sud de la Gaule.
Depuis plus d’une quarantaine d’années, les fouilles archéologiques ont permis de retrouver des vestiges probants de plantations de vignes, ainsi que des aménagements directement liés à la production de vin : pressoirs, bassins de foulage, chais, attestés sur la plupart des fermes ou des villas romaines.
Après en avoir importé massivement, la Gaule Narbonnaise va produire ses propres vins qui vont être consommés régionalement et même au-delà.
Durant l’Antiquité, le transport du précieux breuvage va être assuré essentiellement avec des amphores. La typologie ainsi que les lieux de fabrication connus de ce contenant permettent de reconstituer les réseaux commerciaux vinaires et leur évolution sur près d’un millénaire. Toutefois, cette dernière va être progressivement relayée par le tonneau à partir du IIIe siècle de notre ère.
Si l’on considère que le vin se développe largement au premier siècle de notre ère dans le sud de la Gaule, nous pouvons affirmer que les vins de qualité de notre région sont le résultat d’un savoir-faire de 20 siècles, ce dont nous pouvons être fiers.
Hervé PETITOT
Archéologue à l’INRAP
Directeur adjoint scientifique et technique de la région Corse
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